W numerze specjalnym Świata Nauki - "Młodym być" - Kathryn Brown, autorka artykułu "Antyutleniacze kontratakują", cytuje badanie Amesa i Hagena z Oregon State University nad próbą odmłodzenia mitochondriów u starych zwierząt.

Podobne temu badania wykonywane są nieraz po to, aby potwierdzić mitochondrialna teorię starzenia się organizmu. Według tej teorii, starzejemy się i ulegamy wielu chorobom wieku późnego głównie dla tego, że niszczeją nasze energociepłownie komórkowe - mitochondria - intensywnie atakowane podczas całego życia wolnymi rodnikami tlenowymi. Natomiast, niszczycielskie rodniki powstają zawsze w trakcie pełnienia przez mitochondria ich podstawowej funkcji życiowej - tlenowego metabolizmu energetycznego.

W cytowanym badaniu podawano przez kilka tygodni starym szczurom kwas alfa liponowy (ALA) i acetylokarnitynę (ALC). Suplementacja ta doprowadziła do regeneracji komórek wątrobowych zwierząt, zwiększenia ich ruchliwości, poprawy wyglądu sierści oraz funkcjonalności mózgu i układu odpornościowego. Jeden z autorów badania - Ames - skomentował jego wyniki w ten sposób: "Nie chcę mówić, że zaszliśmy tak daleko, iż udało nam się przemienić stare szczury w młode, ale na pewno zobaczyliśmy, że coś się dzieje w mitochondriach".